很多人可能或多或少都存在一些心理問題，焦慮癥、抑郁癥、躁郁癥之類的心理疾病也越來越常見。這些心理疾病的表現(xiàn)不盡相同，甚至對于同一病癥，不同患者的癥狀也不大一樣。由于科學(xué)家還沒有完全研究清楚我們的腦部及其工作機(jī)制，面對如此復(fù)雜的病癥，對這些心理疾病的治療就更難上加難。

梅林

要想找到治療諸如抑郁癥、焦慮癥的心理疾病的方法，首先要弄清楚這些心理疾病的致病機(jī)理，才能對癥下藥。可能你的身邊就有患抑郁癥、恐懼癥的患者，正如我們前面說到的，每一種心理疾病的癥狀都不一樣，有些很安靜，有些發(fā)作起來很瘋狂，甚至還有暴力行為，有的不打也不鬧，但可能會(huì)一直重復(fù)同一個(gè)行為。

因此，你可能會(huì)以為，各種各樣的心理疾病會(huì)有不同的致病機(jī)制。簡單來說，患病表現(xiàn)不同，可能出現(xiàn)問題的腦部反射區(qū)就不一樣。事實(shí)真的是這樣嗎？

人腦不同的腦區(qū)對應(yīng)了人類身體的某項(xiàng)功能，比如位于下丘腦的視覺處理區(qū)、海馬體中負(fù)責(zé)記憶的部分等。

恰恰相反，同我們通常對心理疾病的認(rèn)知完全不同，不同的心理疾病可能具有相同的致病原因。也就是說，平常沉默寡言、悶悶不樂的抑郁癥患者同發(fā)作起來臉紅心跳、失去控制的恐懼癥患者，也許是由同一個(gè)因素導(dǎo)致患病的。復(fù)旦大學(xué)的腦科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，許多完全不同的疾病，如抑郁癥、恐懼癥和注意力缺陷多動(dòng)障礙，可能都有相同的致病機(jī)制 —— 大腦神經(jīng)“修剪”的缺乏。

大腦中的神經(jīng)修剪機(jī)制？

人類從出生前一直到青春期，腦的發(fā)育一直以一種極快的速度持續(xù)不斷地進(jìn)行著，這導(dǎo)致人類在 6 歲的時(shí)候，腦容量就達(dá)到了成人的 90%。人腦這樣爆發(fā)式的發(fā)展主要是神經(jīng)元、突觸等神經(jīng)結(jié)構(gòu)的增多，導(dǎo)致了一個(gè)結(jié)果就是生成的神經(jīng)結(jié)構(gòu)超過了人體的需要。因此從青春期前后起，大腦就開始對神經(jīng)元、突觸等神經(jīng)結(jié)構(gòu)進(jìn)行“修剪”，就像園丁剪去不必要的植物枝丫，一些不必要的神經(jīng)結(jié)構(gòu)也被修剪掉了。

在“修剪”的過程中，不斷被使用的神經(jīng)元、突觸會(huì)被保留下來，而那些未被使用的神經(jīng)元、突觸則被認(rèn)定為不必要，被剪除。這種“修剪”受兒童期的生長環(huán)境影響，人類在生長發(fā)育的時(shí)候經(jīng)歷的生長環(huán)境，會(huì)決定哪些神經(jīng)元和突觸會(huì)一直使用，而哪些是不必要的。

通過對一組近 2000 名 14 歲青少年的大腦掃描圖像進(jìn)行分析，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這些青少年出現(xiàn)相關(guān)腦部疾病的可能指征。除了進(jìn)行腦部影像的研究，科學(xué)家還對這些青少年及其父母做了問卷調(diào)查，對他們的心理健康狀況、注意力缺陷多動(dòng)障礙以及自閉癥癥狀進(jìn)行了評估。

結(jié)合大腦掃描的分析，科學(xué)家指出評估得分最高的人，癥狀相對嚴(yán)重，他們的前額葉皮層組織密度更大，這表明他們的大腦神經(jīng)缺乏修剪，或是修剪被延遲了。不僅在青少年群體中，科學(xué)家在 20 多歲群體中的研究也得到了相同的結(jié)論。因此，可以說，大腦神經(jīng)修剪的缺乏也與成年人的大腦功能有關(guān)。

不過，也有科學(xué)家指出，現(xiàn)有的研究無法量化患有心理疾病的人，其大腦神經(jīng)的修剪同正常人相比，缺乏多少；也不清楚，未來這些缺乏大腦神經(jīng)修剪的人能否自然恢復(fù)正常。此外，人腦神經(jīng)系統(tǒng)極其復(fù)雜，大腦神經(jīng)修剪的缺乏只是腦部健康的一個(gè)因素，而不是唯一因素。

參考文獻(xiàn):

• 《人是如何學(xué)習(xí)的 II:學(xué)習(xí)者、境脈與文化》. 科拉?巴格利?馬雷特等.華東師范大學(xué)出版社，2021 年 10 月

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