AIM 衛(wèi)星于 2007 年發(fā)射，主要任務是研究極地中層大氣云，也被稱為“夜光云”或“夜輝云”。這些云由冰晶組成，是地球大氣層中最高的云層，可以存在數百年。

AIM 衛(wèi)星在距離地球 312 英里的軌道上運行，15 年多來提供了大量數據，幫助 NASA 科學家們了解中層大氣云形成的原因和機制，并促進了 379 篇同行評審的科學論文的發(fā)表。

AIM 衛(wèi)星最初只計劃執(zhí)行兩年的主要任務，在 2009 年完成后便進入了“延長運行狀態(tài)”，并在隨后的幾年里繼續(xù)提供數據。NASA 表示，AIM 衛(wèi)星的電池從 2019 年開始出現衰退現象，但仍然能夠傳回有價值的數據。然而，由于電池進一步惡化，AIM 衛(wèi)星目前已無法接收指令或收集數據。

根據 NASA 的說法，AIM 團隊將繼續(xù)監(jiān)測與該航天器之間的通信情況兩周時間，以防萬一 AIM 能夠重新啟動或發(fā)送信號。

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